いびつなハート 16 金のリンゴ

　朝七時、私たちはカラオケボックスから出た。騒ぎまくってオールした体はさすがに疲れきっていて、朝日がまぶしい。駅までみんなで向かうと口ぐちにお疲れ様、と声を掛け合い、解散した。
　実花と木下はバイクで帰り、影山くん、玲くん、清水谷くんと後輩たちはＪ線の改札で別れた。別れ際、清水谷くんが、あっそうだ、と言って立ち止まる。
「あきちゃん、携帯出してみて」
　携帯電話を差し出すと、清水谷くんも自分の携帯を出して何やら操作をする。すると、私の携帯が清水谷くんのアドレスを受信した。赤外線通信で番号とアドレスを送ってきたのだ。私も自分のアドレスを送り返すと、清水谷くんは何も言わず、にこっと笑って先に行った影山くんたちを追いかけて行った。電話やメールなんてあまりしなそうな感じだけどくれるんだろうか。また「きにいったらしいよ」という言葉を思い出して少し赤面する。
　そんな感じでＫ線で帰る私と加川くんだけになった。少し歩いてホームに着くとすぐに電車が来た。
　休日の朝の電車は空いていた。二人ともドアの近くに立ったまま外を眺める。疲れていたのもあり、ほとんど無言だったが、ぼそりと加川くんが口を開く。
「木下と矢口さんってさ、付き合ってないの？」
「うん、付き合ってはいないみたいだね。実花が木下のこと好きなのはまあ、見ててわかるけど。木下はよくわかんないな」
「ふうん、でもいつも一緒にいるよな」
　そう言うとまた沈黙する。窓の外を流れる景色が都会からだんだん田舎の風景に変わり、私たちの住む街に近づいてくる。
「えりちゃんてさ……」
　ふと思いついて口を開く。でもなんと続けていいかわからなくなる。
「やっぱなんでもない」
「気になるの？」
　加川くんが意地悪な笑みを浮かべて聞いてくる。
「べつに」
　なんでもない風に精一杯取り繕って睨みかえすと、
「ほんとに？」
　今度は真剣な顔で見つめ返してくる。ちょっと寂しそうな、でも熱っぽい視線だった。言葉が返せず、しばらく見つめあっていたけれど、胸がぎゅっと痛くなって先に目をそらしてしまった。
「次はＭ沢〜、Ｏ線はお乗り換えです」
　目をそらして沈黙したまましばらくすると、加川くんの家の最寄駅のアナウンスが流れた。前に行った彼の部屋を思い出す。もう少し一緒にいたい、もう一度目を合わせたい。
　駅がホームに入り扉が開いた。気づくと、「じゃあ」といって降りようとする加川くんの腕を掴み、一緒に降りている自分がいた。

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